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Isla Svalbard -
Noruega
Maratón del Polo Norte
25º bajo cero ¿como se entra en calor?
 16-04-2007
// Una expedición científica permitió que, a primeros de abril,
deportistas representantes de 22 nacionalidades volaran desde la Isla de
Svalbard (Noruega), en el Círculo Polar Ático, hasta la Base flotante
rusa BARNEO (en esos días distante solo 25 kilómetros del Polo Norte
Geográfico), que la expedición utilizó como base logística. Su
objetivo fue correr un maratón y disputar una prueba ciclista.
Esta base está levantada con tiendas de campaña sobre
el océano congelado y solo permanece en píe un mes al año debido a las
extremas condiciones del lugar. Posee una improvisada pista de aterrizaje
sobre la costra de hielo para su abastecimiento y es utilizada como apoyo
a expediciones científicas y travesías polares deportivas.
A las tres de la madrugada del siete de abril daba
comienzo la carrera de maratón con un sol brillante sobre el horizonte
(en esta época del año el sol no se oculta) y una temperatura de 25
grados bajo cero. A las puertas de la Base BARNEO 50 corredores, entre
ellos, el equipo Canarias, se lanzaban a cubrir los 42 kilómetros de la mítica
distancia del maratón utilizando equipo especial contra el frío y la
progresión sobre hielo y nieve.
Pronto un reducido grupo de atletas tomó la cabeza
hasta que la baja temperatura y la distancia fue definiendo el podium
final. Tras 3h 36' 10'' el irlandés Thomas Maguire, campeón
internacional de ultradistancia, logra vencer en el lugar más remoto y frío
del mundo. En segundo lugar llega el activista de 'Greenpeace' Francesco
Galanzino y tercero es Juan Antonio Alegre del 'Equipo Canarias'. Por su
parte Miguel Caselles, el otro componente del 'Equipo Canarias', completó
la carrera filmando su desarrollo con una pequeña cámara lo que le
supuso sufrir inicio de congelación en sus dedos.
Pocas horas después, tras la recuperación de los
atletas en tiendas de campaña calientes, 20 corredores de 10
nacionalidades supervivientes del maratón a píe afrontaban la primera
carrera ciclista de la historia sobre el Océano Glacial Ártico. Se había
valorado la posibilidad de unir la Base BARNEO con los cercanos 90 grados
de Latitud Norte (polo Norte Geográfico exacto), pero las numerosas
grietas abiertas sobre el hielo obligaron a centrar la carrera en la
periferia de la Base, hasta totalizar de nuevo 42 kilómetros.
Si la carrera de Maratón había sido una dura prueba de
resistencia la prueba ciclista se convirtió en una lucha casi inhumana
sobre la bicicleta todoterreno (montada con cubiertas de clavos). Tras el
desgaste físico que supuso correr 42 kilómetros a píe, los ahora
ciclistas demostraron su tenacidad y preparación al pedalear 42 kilómetros
a 30 grados bajo cero sin apenas tiempo de recuperación.
Una vez finalizadas ambas carreras el grueso de la
expedición voló en un helicóptero de la Base BARNEO al punto exacto del
Polo Norte. Allí el activista de 'Greenpeace' Francesco Galanzino y los
componentes del 'Equipo Canarias' leyeron un comunicado de sensibilización
contra la desmedida contaminación generada por el hombre y la obligación
que tienen los habitantes de este planeta de proteger ecosistemas tan
amenazados como es el propio Océano Glacial Ártico
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