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30-10-2006 // El etiope Fikadu Bekele, ganador de la décima y octava ediciones, no pudo revalidar su título en el XI Maratón Popular de Castilla-La Mancha, disputada ayer en Ciudad Real y Miguelturra, porque el tanzano Sebastián Panga acabó imponiéndose con inteligencia al mismo.

Esta vez, Panga no dejó que Bekele le sorprendiera pocos kilómetros antes, como ocurriera la anterior edición; y, tras ir juntos prácticamente los treinta kilómetros iniciales, a partir de ahí se marchó hacia la victoria final, en una estupenda jornada para la práctica del atletismo en la que colaboraron unas 500 personas entre voluntarios, servicios sanitarios y de seguridad.
Cuatrocientos corredores tomaron la salida de la prueba.

El grupo de favoritos se hizo notar desde el primer momento, ante la ausencia a última hora del marroquí Elfelh, sus «colegas» africanos Panga y Bekele comandaron la prueba desde los metros iniciales. Siete corredores marcaban el ritmo en cabeza, junto a los africanos estaban: Juan Carlos de la Ossa, que disputaba la media maratón fuera de competición; los castellanomanchegos Juan Antonio Santos y Miguel Vera, ambos del Club Consorcio Estados del Duque; el portugués Víctor Cordeiro y el alicantino Andrés Micó.

Pocos kilómetros antes de la media maratón, los dos africanos se fueron en solitario, dejando al portugués Cordeiro y a los dos castellanomanchegos rezagados. Pero sólo fue una ilusión para Bekele, porque, en el tramo de Puerta de Toledo al Quijote Azteca, Panga, al que se ve más fresco imprime un fuerte ritmo y el etíope no puede alcanzarlo.

Este sobreesfuerzo pasó factura a Panga, que, cuando sale de Miguelturra, a la altura del polígono churriego, en el kilómetro 39, se le ve con las fuerzas justas, y mirando para atrás a ver por donde vienen sus perseguidores. Ante la lejanía de éstos, dosifica sus fuerzas para alcanzar la meta como justo campeón, aunque el tiempo realizado 2.25.20 dista mucho del conseguido por Bekele la pasada edición (2.20.41).

La puertollanense Angela Paz fue la primera mujer, y estaba tan contenta de lograrlo que cogió de la mano a su hijo Roberto antes de entrar en meta. Entró en el puesto 57, con un tiempo discreto de 3.18.51. Su compañera de equipo Marisol Gijón quedó segunda, y Angelina Miró, de Mallorca, entró tercera.

Este año, la carrera, la prueba también despertó gran expectación no sólo en territorio nacional sino a nivel internacional, ya que acudieron corredores franceses y portugueses.

Por otro lado, la iniciativa ‘Corredores Solidarios’ en la que colaboraron, en la que colaboraron 23 empresas y colectivos ciudadrealeños, donará su recaudación a la Asociación Provincial de Familiares de Enfermos de Alzheimer de Ciudad Real (AFACR) , la Asociación Regional de Afectados de Autismo y Otros Trastornos del Desarrollo (AUTRADE), y a ASPACEFIRE, asociación para la atención de personas con parálisis cerebral.