Día 10-04-06. 2º ETAPA ( LA ADAPTACIÓN)
Amanece en pleno desierto del Sahara. Es el día de la 2º etapa. Y me he despertado como nuevo, como si nada hubiese sucedido el día anterior. Increíblemente, ha quedado atrás esa sensación de agotamiento tras completar la etapa inicial de la prueba. 
Es que los mails recibidos al anochecer han creado en mí y mis compañeros de jaima un efecto mágico que ha actuado como catalizador y sedativo para encarar la primer noche post competencia. Las palabras de nuestros seres queridos son curativas frente al dolor físico y psicológico y, en mi caso, particularmente las de mi esposa. La lejanía me ayuda a comprender cuánto la quiero a punto tal de tomar el único teléfono que hay en todo el campamento y, al escuchar su voz, irrumpir en un llanto cual si fuera un niño sensible a cualquier estímulo.

Esta vez, el recorrido será de 35 kilómetros uniendo Rich Merzoug con Ma`Der El Kebir. 
Mi táctica será igual de especulativa que en la primera etapa, pero, además esta vez no me "engancharé al ritmo de nadie" sino que haré una carrera muy particular. 
Acometemos en primer lugar un espectacular desfiladero, enfrentando una larga pendiente que nos demandará varios minutos recorrerla. 
El paisaje es imponente, prácticamente debemos marchar en fila india para aventar cualquier riesgo de caer por el filo del precipicio. Al estar arribando al primer puesto de control sucede mi segundo encuentro con la fauna del lugar ( el primero lo tuve con la garrapata gigante en la jaima). ¡ Increíble! Un reptil pasa serpenteando por delante de mis pies como si los corredores no existiéramos. Incluso, debo pegarle el grito de alerta a un corredor francés que viene detrás de mí para evitar que sus pies distraídos pisen semejante ejemplar del desierto con las consecuencias que ello puede traer aparejado. 
Luego, en el meridiano de la etapa nos depara otro paisaje alucinante: las primeras dunas de un tamaño importante, tan importante como para cansar al corredor mejor preparado para las trepadas. Mantengo un ritmo de marcha cómodo que, incluso, me permite llegar con bastante holgura respecto del límite de tiempo exigido para esta parte de la competencia. 
Quizá la clave haya estado en tomarme muy pocos minutos para descansar en cada uno de los puestos de control lo que me permitió tener mayor margen para continuar una marcha relativamente tranquila.

Faltando unos kilómetros, ya se avista la meta, la cruzo y cuando me instalo en mi tienda, mi confianza crece: no siento el agobio de la primera jornada. 
Evidentemente, mi cuerpo se está adaptando aceleradamente a las inclemencias del desierto. Esa confianza crece más aún cuando me entero que la combinación fatal de calor y humedad ha provocado estragos en 60 corredores que, ya en la 2º etapa, han debido abandonar. 
Y pensar que en la edición 2.005 se produjo un total de 35 abandonos. 
Ahora, no habiendo ni siquiera atravesado la mitad de competencia, llevábamos registrado alrededor del doble de deserciones. 
Mi gran consejero, Alex Foresti, finisher de la edición 2.003 y especialista en pruebas del desierto, tenía mucha razón cuando me dijo: "el Sahara todos los días te depara una nueva sorpresa". Ahora, esa sorpresa era la irrupción de un porcentaje importante de humedad en un lugar que se caracteriza por ser todo lo contrario. 
De este modo, en oposición a lo que casi siempre sucede en la noche, la temperatura no bajaba en picada y se mantenía el clima templado bien avanzada la jornada. Por eso, con mi hermano de jaima, Alberto "el montañista" Iglesisas, decidimos dormir fuera de la tienda a plena luz de la luna y con las estrellas del Sahara como único techo. 
Qué mejor sueño reparador que ese para prepararnos a enfrentar la tercera etapa que estaría plagada de fuertes e intensas experiencias, algunas de las cuales comenzarían a jugar, cual si fuera un peligroso experimento, con el umbral de mis límites físicos y psicológicos.

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