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Ouarzazate - Marruecos
MARATÓN DES SABLES (XXI EDICIÓN)
MIS CRÓNICAS (Por Gonzalo Patricio Frías, finisher en esta edición 2.006)
IX Parte

4º ETAPA ( LA EXTENUACIÓN). MAHARCH/ JEBEL EL MRAÏER.
Llegó el día de la tan temida 4ª etapa, la non stop, la de aproximadamente 60 kilómetros. Con la gran aflicción

de mi uña floja, inicio la etapa “imposible”. Hoy, en diversos tramos, nos aguardan las grandes dunas, incluso durante la noche. Disponemos de 34 horas, prácticamente un día y medio para intentar la hazaña.

Cuando arribo al 2º puesto de control, el calor ya es demencial, insoportable; busco el refugio de una tienda para tomar una sopa knor “fría”, es decir, abro el sobrecito, lo introduzco al contenido en mi ollita que transporto en la mochila, le agrego agua y… qué manjar!. Las sales del caldo hacen milagros y me tonifican para seguir la marcha, pero antes me encuentro con toda la impiedad de la prueba: sentado en un rinconcito de la referida tienda está uno de los hermanos Bohigas, Nil, me dice que ya basta, que abandona. Sus pies están tan maltrechos por las ampollas que tiene un pronóstico muy negativo para su arribo al próximo PC de control que ya es con tiempo límite y me voy entonces con la imagen de un gran deportista de aventura abatido por la inclemencia del desierto.

Y llega la noche; hay que usar por primera y única vez en competencia las linternas frontales que, desde nuestras cabezas, nos irán iluminando el camino en el que me encuentro con imágenes de corredores haciendo un alto e improvisando una cocina en el medio de la nada para comerse algo caliente. Arribo al puesto intermedio de control, ya cerca del kilómetro 30 y allí decido, como la mayoría de los maratonistas, realizar mi “cena”: otro caldo knor frío y, de postre, papaya. Me ahorro la molestia de tener que encender un fuego, descano, pero no más de media hora y sigo. Veo que otros atletas, como estrategia de carrera, han resuelto dormir unas cuantas horas para acometer el segundo tramo de esta interminable etapa. Yo prefiero no especular con el tiempo límite de arribo y, luego, descansar en la jaima. Antes de salir, me colocan unos bastoncillos fosforescentes que servirán para que los corredores que vienen detrás mio me tomen como referencia y así sucesivamente cada uno de los atletas que siguen detrás de mí.

Como si fuera poco, un láser ubicado en la llegada, a largos kilómetros de distancia, nos muestra el camino. Todo es espectacular. De pronto, el viento del desierto me envuelve en un tramo donde voy totalmente sólo y es como si me arrullase: estoy quedando dormido caminando!. Entonces, decido comenzar a trotar y a correr; parece algo totalmente desquiciado lo que estoy haciendo: corriendo en medio de la noche y en la etapa más larga, acelerando cada vez más, pasando permanentemente corredores que me observan azorados y extrañados por cuanto ninguno corre, todos caminan. Por fin, llego al último puesto de control y, si bien el rapto de carrera que he tenido me permitió sacudirme la peligrosa modorra, a esa altura de la etapa, más de 50 kilómetros, siento el tremendo esfuerzo. Cuando recibo la noticia de que los últimos 4 kilómetros hasta la meta son por terreno de dunas, me quiero morir, mis piernas no dan más, otra vez transmito mis quejas a la organización por diagramar tan bestial recorrido y sigo viaje. Los castigados pies ya no coordinan, a punto tal de trastabillar en la arena y caer una y otra vez, ya no tengo fuerzas ni para levantarme, por lo que cada vez que me voy al suelo, tardo unos segundos en incorporarme. Hasta que por fin!!!!!!!!! La meta!!!!!!! Y me aguarda todo el campamento silencioso envuelto en la más absoluta oscuridad de una fría noche del desierto, con una figura humana para recibirme más heladamente que la referida temperatura nocturna. En todos los últimos kilómetros de semejante insano recorrido el pensamiento de otrora se repite más intensamente aún: “mañana no largo, se acabó esta carrera inhumana”!.